Olivier Messiaen was not only a composer but also an accomplished organist and ornithologist.
He was awarded the Grand Cross of the Legion of Honour, one of France's highest distinctions.
Messiaen received the prestigious Erasmus Prize for his contributions to music and culture.
Biography
Early Life
Olivier Eugène Prosper Charles Messiaen was born on December 10, 1908, in Avignon, France. He grew up in a musically rich environment, with his father being a teacher of English and a notable amateur musician. Messiaen's early exposure to music, particularly through the organ, would shape his future career as a composer and organist. He developed a unique artistic voice that combined his love for nature, spirituality, and the complexities of rhythm and harmony.
Career
Messiaen emerged as one of the major composers of the 20th century, known for his innovative use of rhythm and color in music. His compositions often reflected his deep Catholic faith and fascination with birdsong, which he meticulously transcribed and incorporated into his works. Notable pieces include "Turangalîla Symphony," "Quatuor pour la fin du Temps," and "Catalogue d’oiseaux." Throughout his career, he also served as a professor, influencing generations of composers with his teachings on composition and musical analysis.
Achievements and Legacy
Messiaen's contributions to music earned him numerous accolades, including the Grand Cross of the Legion of Honour and the Kyoto Prize in Arts and Philosophy. His unique style, characterized by synesthesia—a condition that allowed him to perceive colors in music—set him apart from his contemporaries. Messiaen passed away on April 27, 1992, leaving behind a rich legacy that continues to inspire musicians and composers worldwide. His works remain a testament to the fusion of spirituality and nature in music, solidifying his place in the pantheon of great composers.
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Discography
Quatuor pour la Fin du Temps1979
- 1.Quatuor pour la Fin du Temps: Liturgie de cristal3:04
- 2.Quatuor pour la Fin du Temps: Vocalise, pour l'Ange qui annonce la fin du temps5:07
- 3.Quatuor pour la Fin du Temps: Abîme des oiseaux7:33
- 4.Quatuor pour la Fin du Temps: Intermède1:50
- 5.Quatuor pour la Fin du Temps: Louange à l'Eternité de Jésus8:39
- 6.Quatuor pour la Fin du Temps: Danse de la fureur, pour les sept trompettes6:56
- 7.Quatuor pour la Fin du Temps: Fouillis d'arcs-en-ciel, pour l'Ange qui annonce la fin du temps7:41
- 8.Quatuor pour la Fin du Temps: Louange à l'Immortalité de Jésus8:14
Quatuor pour la Fin du Temps1978
- 1.Quatuor pour la Fin du Temps: I. Liturgie de Cristal2:44
- 2.Quatuor pour la Fin du Temps: II. Vocalise, pour l'Ange qui annonce la Fin du Temps5:06
- 3.Quatuor pour la Fin du Temps: III. Abîme des oiseaux8:19
- 4.Quatuor pour la Fin du Temps: IV. Intermède1:43
- 5.Quatuor pour la Fin du Temps: V. Louange à l'Eternité de Jésus10:48
- 6.Quatuor pour la Fin du Temps: VI. Danse de la fureur, pour les sept trompettes6:42
- 7.Quatuor pour la Fin du Temps: VII. Fouillis d'arcs-en-ciel, pour l'Ange qui annonce la Fin du Temps7:00
- 8.Quatuor pour la Fin du Temps: VIII. Louange à l'Immortalité de Jésus6:58
Turangalîla Symphony1978
- 1.Turangalîla Symphony: Introduction6:52
- 2.Turangalîla Symphony: Chant d’amour I8:41
- 3.Turangalîla Symphony: Turangalîla I5:40
- 4.Turangalîla Symphony: Chant d’amour II11:32
- 5.Turangalîla Symphony: Joie du sang des étoiles6:37
- 6.Turangalîla Symphony: Jardin du sommeil d’amour12:28
- 7.Turangalîla Symphony: Turangalîla II3:51
- 8.Turangalîla Symphony: Développement de l’amour11:59
- 9.Turangalîla Symphony: Turangalîla III5:17
- 10.Turangalîla Symphony: Final7:18
Xenakis: Evryali / Herma / Messiaen: Quatre études de rythme1976
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Quartet for the End of Time1976
- 1.Quartet for the End of Time: I. Liturgie de cristal2:23
- 2.Quartet for the End of Time: II. Vocalise, pour l’Ange qui annonce la fin du Temps5:35
- 3.Quartet for the End of Time: III. Abîme des oiseaux7:47
- 4.Quartet for the End of Time: IV. Intermède1:54
- 5.Quartet for the End of Time: V. Louange à l’Eternité de Jésus7:48
- 6.Quartet for the End of Time: VI. Dans de la fureur, pour les sept trompettes6:31
- 7.Quartet for the End of Time: VII. Fuillis d’arcs‐en‐ciel, pour l’Ange qui annonce la fin du Temps7:18
- 8.Quartet for the End of Time: VIII. Louange à l’Immortalité de Jésus8:06
Eesti orelid 21976
- 1.Partiita koraali teemale „Sei gegrüsset, Jesu gütig” sol-minoor, BWV 768
- 2.Koraal nr. 2 si-minoor
- 3.Taevaminemise poeem nr. 3
Messiaen: Poèmes pour Mi / Tippett: Songs for Dov1973
- 1.Poèmes pour Mi: 1er livre
- 2.Poèmes pour Mi: 2me livre
- 3.Songs for Dov
Poèmes pour Mi / Chants de Terre et de Ciel1972
- 1.Poèmes pour Mi: Action de grâces
- 2.Poèmes pour Mi: Paysage
- 3.Poèmes pour Mi: La Maison
- 4.Poèmes pour Mi: Épouvante
- 5.Poèmes pour Mi: L'Épouse
- 6.Poèmes pour Mi: Ta voix
- 7.Poèmes pour Mi: Les Deux Guerriers
- 8.Poèmes pour Mi: Le Collier
- 9.Poèmes pour Mi: Prière exaucée
- 10.Chants de Terre et de Ciel: Bail avec Mi
- 11.Chants de Terre et de Ciel: Antienne du silence
- 12.Chants de Terre et de Ciel: Danse du Bébé-Pilule
- 13.Chants de Terre et de Ciel: Arc-en-ciel d'innocence
- 14.Chants de Terre et de Ciel: Minuit, pile et face
- 15.Chants de Terre et de Ciel: Résurrection
Messe de la pentecôte / Apparition de l'eglise éternelle / Verset pour la fête de la dédicace1972
- 1.Messe de la pentecôte : I. Entrée. Les langues de feu2:40
- 2.Messe de la pentecôte : II. Offertoire. Les choses visibles et invisibles10:44
- 3.Messe de la pentecôte : III. Consécration. Le don de sagesse4:43
- 4.Messe de la pentecôte : IV. Communion. Les oiseaux et les sources6:04
- 5.Messe de la pentecôte : V. Sortie. Le vent de l'ésprit3:12
- 6.Apparition de l'eglise éternelle8:01
- 7.Verset pour la fête de la dédicace9:35
Messiaen: 7 Haïkaï / Eloy: Équivalences / Pousseur: Madrigal III1971
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Messiaen: L'Ascension / Ives: Orchestral Set Number 21971
- 1.Orchestral Set no. 2: I. An Elegy To Our Forefathers4:01
- 2.Orchestral Set no. 2: II. The Rockstrewn Hills Join The People's Outdoor Meeting5:16
- 3.Orchestral Set no. 2: III. From Hanover Square North At The End Of A Tragic Day (1915), The Voice Of The People Again Arose6:39
- 4.L'Ascension (Four symphonic meditations for orchestra): I. Majesté du Christ demandant sa gloire à son père3:43
- 5.L'Ascension (Four symphonic meditations for orchestra): II. Alléluias sereins d'un âme qui désire le ciel5:06
- 6.L'Ascension (Four symphonic meditations for orchestra): III. Alléluia sur la trompette, alléluia sur la cymbale6:16
- 7.L'Ascension (Four symphonic meditations for orchestra): IV. Prière du Christ montant vers son père4:42
Catalogue d’oiseaux1971
- 1.Catalogue d'oiseaux : Le chocard des alpes (Coracia graculus)10:25
- 2.Catalogue d'oiseaux : Le loriot (Oriolus oriolus)9:20
- 3.Catalogue d'oiseaux : Le merle bleu (Monticola solitarius)13:30
- 4.Catalogue d'oiseaux : Le traquet stapazin (Œnanthe hispanica)15:50
- 5.Catalogue d'oiseaux : La chouette hulotte (Strix aluco)8:10
- 6.Catalogue d'oiseaux : L'alouette lulu (Lullula arborea)8:55
- 7.Catalogue d'oiseaux : La rousserolle effarvatte (Acrocephalus scirpaceus)30:20
- 8.Catalogue d'oiseaux : L'alouette calandrelle (Calandrella brachydactyla)5:25
- 9.Catalogue d'oiseaux : La bouscarle (Cettia cetti)11:20
- 10.Catalogue d'oiseaux : Le merle de roche (Monticola saxatilis)18:45
- 11.Catalogue d'oiseaux : La buse variable (Buteo buteo)9:30
- 12.Catalogue d'oiseaux : Le traquet rieur (Œnanthe leucura)7:25
- 13.Catalogue d'oiseaux : Le courlis cendré (Numenius arquata)11:00
Visions de l'Amen1971
- 1.Visions de l'Amen: Amen de la création6:15
- 2.Visions de l'Amen: Amen des étoiles, de la planète à l'anneau6:14
- 3.Visions de l'Amen: Amen de l'agonie de Jésus7:42
- 4.Visions de l'Amen: Amen du désir12:19
- 5.Visions de l'Amen: Amen des anges, des saints, du chant des oiseaux7:48
- 6.Visions de l'Amen: Amen du jugement2:41
- 7.Visions de l'Amen: Amen de la consommation7:39
Vingt Regards sur l'enfant-Jésus1969
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Messiaen: Turangalîla Symphony / Takemitsu: November Steps1968
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3 petites liturgies1965
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Messiaen: Fête des belles eaux / Milhaud: Suite / Charpentier: Lalita1962
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Catalogue d’oiseaux1960
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Oiseaux exotiques1959
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Oeuvres Complètes Pour Orgue 1 : L'Ascension1957
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Quatuor pour la fin du Temps1957
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La Nativité du Seigneur1952
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Méditations sur le mystère de la Sainte Trinité1973
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L'Œuvre d'orgue I1972
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L'Œuvre d'orgue II1972
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Gallery
Label
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- Deutsche Grammophon
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Achievements
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- Grand Cross of the Legion of Honour
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- Commander's Cross of the Order of Merit of the Federal Republic of Germany
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- Commander of the Order of the Crown
- Award
- Bach Prize of the Free and Hanseatic City of Hamburg
- Award
- Erasmus Prize
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- Léonie Sonning Music Prize
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- Royal Philharmonic Society Gold Medal
- Award
- Berliner Kunstpreis
- Award
- Wihuri Sibelius Prize
- Award
- Kyoto Prize in Arts and Philosophy
- Award
- Ernst von Siemens Music Prize
- Award
- honorary doctor of the University of Sydney
- Award
- Commandeur des Arts et des Lettres
- Award
- Honorary Member of the International Society for Contemporary Music
- Award
- Royal Philharmonic Society Award (Large-Scale Composition)
- Award
- Grand Cross of the National Order of Merit
- Award
- Commander of the Order of the Oak Crown
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Olivier Eugène Prosper Charles Messiaen was a French composer, organist, and ornithologist. One of the major composers of the 20th century, he was also an outstanding teacher of composition and musical analysis.
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